熹微的晨光中,猫轻快地从街角跑过，它敏捷地蹿上围墙，一溜烟踩过堆在路边打鼾的酒鬼，细细的尾巴无声无息地消失在下一个拐角。

　　……不对，仔细看的话，那其实并不是猫。

　　它周身雪白,骨骼纤细灵敏,就好像是一只造型奇特、制作精巧的小型构装魔偶。这样的魔偶在夏都随处可见,作为信使、宠物、旅行伴侣、甚至是儿童玩具,就像流浪猫与流浪狗，被淘汰或抛弃的魔偶时常在夏都的街头徘徊至失去维持活动的能量。

　　猫骨架的魔偶静静蹲在墙角的垃圾桶上，注视着对街的店铺。

　　清晨的报童摇着铃铛跑过街头，将报刊塞进宅邸的邮箱，有个孩子注意到围墙旁的猫,他将报纸往挎包中一塞,小心翼翼地凑上去。

　　但没等他靠近，猫魔偶就警觉地站起来，轻巧地跃上边上的围墙,钻进隔壁的院子里。

　　“唉,还有能量啊。”小报童颇为遗憾地叹了口气，他有些不甘心地踩着垃圾桶，踮起脚想往院子里张望了两眼，却没有找到猫魔偶的身影。这时他眼角的余光瞥见清洁工大叔的身影正在靠近，小报童连忙从垃圾桶上跳了下来,抓着自己的摇铃，匆匆忙忙往下一户宅邸跑去。

　　报童跑开没多久，那只猫魔偶却悄然出现在另一头的街角，它像所有的猫型魔偶一般，正饶有兴致地伸出细细的爪子，试图爪下停驻在报箱上的机械鸟，同时状似无意地跟上了从“橡树契约”出发的机械马车。

　　——生前擅长追踪与狩猎的生物，在死后则变得更加隐蔽而危险。

　　艾萝正是如此。

　　与她大多数同族不同，艾萝不仅擅长在野外中奔跑，也同样擅长在城市的丛林中隐藏自己，早在过去，那些林立的建筑也同样是她的狩猎场，骄傲的小猫知道自己该怎么跟上自己的猎物。

　　她步履轻快地顺着街道小跑，追逐从天空中飞过的机械鸟，偶尔因打着哈欠买早餐的上班族惊吓跳开，在辘辘车轮间横跨马路。

　　这只以假乱真的猫魔偶最后停在高塔前，它仰着脑袋，看着那辆机械马车消失在高塔旁的围墙边。

　　是这座塔吗？

　　艾萝歪了歪脑袋，然后她叼起一只被她扑落的机械鸟几步跳上了一旁的花坛。花坛中的植株微微晃动了一阵，又重新恢复平静。

　　片刻之后，猫魔偶的身影重新出现了主城区的另一头，她将嘴里的机械鸟放下来，拨弄了两下，然后低下头咬断了那只扑腾挣扎的鸟的翅膀，由于回路被破坏而轻微泄漏的魔力无声无息地渗入地下。艾萝了无兴趣地划拉着那只不再动弹的机械鸟，喵喵叫了两声，看了那辆机械马车一眼，又像被什么其他的东西吸引了注意力，飞快地跑走了。

　　【潜行b：藏好了吗？嘘——别出声，别回头，嘿嘿，我、发、现、

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