时便得肺痨死了,王家二郎分家后搬去了应天府。两个女儿,俱都许给了徐主簿做妾。”
韩桢又问道:“这山中逃户多吗?”
“怎么不多!”
里长叹息一声:“早年间,小王村也是十里八乡的大村,足有两百六十多户,这些年苛捐杂税愈发沉重,到如今跑的只剩下一百二十户了。”
韩桢点点头,心里已经有了计较。
沉思片刻,他忽然问:“里长家中过得可还好?”
里长苦笑道:“勉强果腹。”
他这个里长实际上只是空有一个名头,与普通村民无异,村子大大小小的事儿都是王员外说了算。
“从今日起,里长月俸五百文。”韩桢说着,朝一旁的马三狗吩咐道:“去找我嫂嫂取五百文钱来。”
很快,马三狗拎着一布袋铜钱来了。
接过铜钱塞进里长怀里,韩桢笑道:“这五百文是这个月的俸禄,望里长多多费心,帮我管理好村子。”
“这……”
捧着沉甸甸的布袋,里长神态复杂,而后感激道:“多谢小郎君,老朽定当尽力。”
……
目送里长离去,马三狗这时终于忍不住,问出了心中疑惑:“韩二哥,咱们不是上山当匪么,怎地留在这里?”
韩桢指了指周围的三座大山:“咱们现在不就是占山为王么。”
马三狗挠挠头,这与他想象中的完全不一样。
在他的想法里,韩桢应该如黑山上的李天王一样,占领一座山头,修建山寨,然后纠集一伙匪徒,大块吃肉大碗喝酒。
见他一脸茫然的模样,韩桢拍了拍他的肩头,轻笑道:“上山当匪徒有好几种,咱们既然要当,那就当的高端点。”
谁没事愿意住山上?
蛇虫鼠蚁,猛兽横行。
既要解决住所问题,还得收拢逃户,开垦土地……
现在多好,有青砖红瓦的宅子住,还省去了许多步骤。
一百多户现成的农民,以及几百亩即将成熟的粮食。
韩桢有信心搞定这些村民,就算实在没搞定,再往山上跑也不迟。
而他之所以选择小王村,是经过深思熟虑。
其一就是小王村位置偏僻,昨日来的时候他就留意到了,这里三面环山,距离县城足有十几里路,只有一条崎岖的黄土山路通往外界。
只要守住唯一的出口,便能高枕无忧。
万一没守住,也有足够的战略纵深,只需往山里一钻就行。
其二则是王员外的名声实在太臭,这些年把村民欺负的太狠了。
王员外被杀,这帮村民只会拍手称快。
只需要给村民一些甜头,让他们日子变好,村民就会自发拥护韩桢。
若是换个村子,结局可能就不是这样了。
还有第三点,也是最为关键的一点。
韩桢笃定县衙即便知道他们占了小王村,短期之内,也不敢来找他们的麻烦。
今日他在县城里这么一闹,把不少人
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