业居世界首位。仅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂，全国可以同时开工建造几百艘船。荷兰的造船技术是当时世界上最先进的，船的造价比英国低1/3到1/2，畅销欧洲各国。
与此同时，荷兰的商船吨位占当时欧洲总吨位的3/4，拥有万艘商船，几乎垄断了海上贸易。挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器等等，大都由荷兰商船转运，经荷兰商人转手销售。当时的阿姆斯特丹是国际贸易的中心，港内经常有2000艘以上的商船停泊。
最鼎盛时期，荷兰的海军舰只几乎是英法两国海军的两倍。它们在世界各大洋游弋，保护本国商船，并从事海外殖民掠夺。
在亚洲，1595年荷兰人首次绕过好望角，到达印度、爪哇。不久，荷兰舰队便在爪哇和马六甲海峡两次打败葡萄牙舰队，并且不断追捕、抢劫中国商船，垄断了东方贸易。1602年，荷兰成立东印度公司，专门控制这一地区的贸易，还一度侵占大明的澎湖和东番(台湾)。
在美洲，荷兰于1621年成立西印度公司，把持西北非洲与美洲之间的贸易，并在北美侵占了一块殖民地，建立了以新阿姆斯特丹（纽约）为中心的新荷兰。
在非洲，荷兰在东西方交通的咽喉，南非的好望角，修筑要塞、营建殖民地，在那里开辟种植园，保证过往船只的淡水、粮食的供应。
由此可见，“海上马车夫”这个绰号名副其实，17世纪的荷兰在商业、海洋和殖民掠夺各方面，都是出类拔萃，世界的翘楚。
不过，欧洲各国海军飞速发展，军备竞赛如火如荼，争抢海上霸权和贸易，荷兰这个“海上马车夫”想要走的更远，恐怕不太容易。
“中国，什么时候才能成为这样的“海上马车夫”？”
不由自主，王泰发出一声叹息，他的话语中没有使用“大明”两个字，显然也是对当今朝廷的失望。
“在大人的领导下，大明一定能成为世界瞩目的“海上马车夫”！”
洛佩斯从甲板的一侧走了过来，单膝跪地，一个标准的大明军礼。
“洛佩斯，辛苦了！”
“大人，你在河南有这么多的买卖，火器、铁器、玻璃、瓷器、肥皂、番薯等等，只是在大明国内买卖，实在是太不划算了！再说了，河南军的开销那么大，你就不想扩大生产，赚更多的银子?”
洛佩斯站了起来，用拙劣的河南话说道，一双蓝眼睛里面，有一丝狡黠。
王泰微微一愣，随即哈哈笑了起来。
河南所产玻璃、瓷器、肥皂、铁器，都是大明的特产，与南方的丝绸一样，销往大江南北。
只要海外有销路，他不介意再多建几十、上百家工厂，
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