林家来人只在荣国公府住了两日。
贾母因留：“过了端午再走。”
那两个娘子笑道：“多谢老太太好意。只是出门之前姑娘嘱咐了我们,说那封安人身上不大好了，怕拖久了赶不上让她们母女相认，所以只能下次再来给老太太请安了。”
临走前,香菱特给薛宝钗磕了头,哭得满面是泪。
薛宝钗把她扶起来，笑道：“你这一去，就找到母亲了，有什么哭的？快去罢，和林家嬷嬷们去罢。”
香菱道：“姑娘待我这般好，等往后有了机会,我必会报还姑娘。”
薛宝钗笑道：“我有什么好让你报还的？你回去好好儿的就罢了。”
林家来人带着香菱、薛宝钗的回信和薛蟠硬塞进去的一个小厮走了。
又几日过了端午，王熙凤忙完有空歇口气,又想起来了林棠的信。
二爷的意思她也看出来几分，无非是不满二房住在荣禧堂。
可太太毕竟是她的姑妈……
“薛表妹是太太的外甥女儿,宝玉是太太的亲儿子……”
她是太太的侄女儿,和宝钗还比太太近些,可二爷只是太太的侄子太太丈夫的侄子。注1
王熙凤犹豫不已,终究有一日，夜里睡前,和贾琏说：“家里的进项是一年不如一年。这才五月,我看已经把去年进来的花光了。这个月去关月例银子，账房还想和我打饥荒。”
贾琏笑道：“你还有想这个的劲儿,咱们再来一次？”
王熙凤羞得推他：“和你说正经事,谁和你说那个！”
回来了七八日,贾琏的新鲜劲儿已过去差不多了。见王熙凤这样，他也不是非要寻事，便也正了神色,说：“去年进来六千两银子，就剩一千多了。嗐，其实这几年哪年不是才过半年就打饥荒。左右家里还有些底子，也不是腾挪不开。”
王熙凤道：“一年出去六七千，家里能有多少底子？一年到头，一个钱也留不下来，将来还有宝玉环儿兰小子成亲，几位妹妹们出嫁这些事，老太太还得过大寿，我看不用十年，家里就掏不出银子来了。若再来一件大事，真真是往哪儿去找钱？”
贾琏沉默一会儿，问：“你有什么主意？”
王熙凤不说，先问他：“家里到底还有多少底子？”
“你问这做什么？”贾琏也不答。
王熙凤撑着坐起来，靠在枕上，看他几眼，冷笑道：“你别怕我起什么念头，只管把我的嫁妆单子拿出来看看，就知道我不缺这几两银子花。我不过是怕我管着家，家里倒拿不出钱来，让人说我无能，我没脸罢了。”
“你这人，不过白问一句，就说这没意思的话。”贾琏先软了，想一想道，“具体数目我也不大清楚，但二三十万总还是有的。”
“家里就这点子东西了？”王熙凤一惊。
被她这么一说，贾琏面上颇觉得挂不住：“
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