十七个。
待到点过名，果然有一个叫侯炳的哨官未到。
莫非又有不知死活的人想叫板？李估不动声色的问旁边辛守备道：“此人何在？”
“今早发现他不见人影，已经派人去寻找了。”辛守备恭恭敬敬答道。
李估放下花名册，却起另外的事情“方才本官检阅营兵，人数似乎不太对，本该有一千八百余兵，怎的少了数百人，莫非本司有空饷？”
辛明惶然道：“镇抚休要误会，卑职怎敢自寻此重罪！本司绝无吃空饷之事！”
原来这武官想要吃空饷，须得先纵容军士逃亡，才能空出人头白领饷银米粮。近几十年来，原有的卫所军户人口滋生，土地紧张，内地又承平日久没有战事，所以出外服役当营兵成了一个不错的出路。每年管饱还有几两银子拿，不定有机会混成头目呢。
军士不逃亡，想吃空饷也没地下嘴，不过不要紧，武官们有另一种法子赚钱，比吃空饷收入更多，风险更。尤其是在扬州府这种大地方，更是好用。
这就是所谓的“买闲钱”也。譬如扬州府守备司的营兵，只要每月向营官缴纳两钱银子买闲钱，并不再领取口粮月银，就可以在保留兵籍、随时接受召唤的情况下，去城中打工或者做买卖去。在扬州府这种高工资地区，就算打工每月也能有二两薪银。
所以，吃空饷这种高风险的方式太老土了，共赢无风险的吃买闲钱才是主流正道。
辛守备拍着胸脯道：“请镇抚放心！卑职严加管教过，那些买闲营兵绝对不会出城，一旦有事只要出动轻骑四处沿街吹起号角，他们便可以迅速回到兵营，一样可以用的上！“留心起来真是处处有学问李大人又问道：“现有多少人买闲在外？”
辛守备少待了片刻，才勉强答道：“府城三营四百余名，高娜两鼻一百余名。”
李估取整数默算了一下，每个月大概有二百五丰两银子，一百五十石米粮的收入，以官价总共折合四百两银子，全年加起来差不多五千两。
多少钱不是关键，但李估感到刚才辛守备回答这个问题时有些迟疑，完全不似通常的干脆。
李大人是眼里揉不得沙子的精细人，辛守备的迟疑反而他起了较真念头，难道害怕本官分一杯羹么？故意追问道：“这些钱财，又是如何分去的？”
“每月有一百两送巡抚衙门，一百两卑职留用，一百两把总分取，一百两哨官分取。”
李估心里叹道，真看不出来，一个只管三千人的守备每年居然也有一千多两巨额外快，和他这个署理知县的常例银收入差不多了。
他想借机查看一下辛守备的人品，从而判断以后可用不可用，或者如何使用，便试探道：“从今以后，那本官的一份是多少？”
辛守备面无表情的对李大人道：“
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