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赵祯稍微思量下，笑道：“这个法子朕不陌生，王宁安当初救灾的时候就用过，只是他是拿烈酒和鲸肉换粮食，景休是用白糖。”
提到了王宁安，曹佾忙说道：“官家，臣觉得王大人在救灾上，经验丰富，智计百出。臣提议官家应该下旨，询问王大人救灾方法，让他出人出力。”
“朕还琢磨着王卿离着太远，既然景休提到了，那朕立刻下旨。”
赵祯又说道：“景休主动贡献1万石白糖，朕心甚慰，你就替朕去陈州一趟，把粮食送过去。”
曹佾还有些迟疑，这么干会不会有刁买人心的嫌疑，说实话，他都被文官欺负怕了，树叶掉下来别砸到脑袋。
“你不用担心！”赵祯黑着脸道：“他们没本事筹措粮食，净让朕烦心，让百姓失望！还敢诬陷忠良，看朕不狠狠收拾他们。对了，让醉翁也陪着你去，朕要听实话！”
……
赵祯的愤怒和怀疑是有依据的，陈州距离京城可不远，怎么就突然冒出了这么大的灾，恐怕不是蝗虫那么简单吧？
果然，随着欧阳修和曹佾的前往，更多的情况汇报上来。
原来陈州知州名叫朱富至，此人并非科甲正途出身，但是非常强势，手段硬得很，他在陈州五年光景，搜刮地皮，把老百姓的民脂民膏都给榨干了。
后来他又盯上了朝廷的赈灾款，他在过去两年，虚报灾情，拿到了钱粮之后，居然中饱私囊，一文钱也没用在老百姓身上。
他之前贪得太狠了，结果陈州出了蝗灾，他反而不敢上报了，因为蝗灾不同寻常，朝廷一定会派员勘察，他怕漏了底儿。
可问题是他压得住百姓，管不住老天爷，蝗灾越闹越大，邻近的州府都受了池鱼之殃，不堪压榨的百姓，为了活命，奋起反抗，这才有百姓起义。
朱富至已经被王拱辰拿下，陈州历年的贪墨还在清查之中。
倒是陈州的百姓，才是真正可怜的。
前两年的灾荒就没有得到抚恤，已经是山穷水尽，大家伙把希望都寄托在今年的庄稼上，结果又出现了蝗虫，这不是要把人往绝路上逼吗？
曹佾到了陈州，身临其境，他真的惊呆了，他亲眼看到，有人抓起路边的土，就往嘴里塞，周围的树木已经被扒光了，树叶，树皮，草根，池塘里的鱼虾，甚至遍地的蝗虫……都成了充饥的食物。
锦衣玉食的曹国舅，从来没见过这个，他突然觉得自己的心被扎了一刀子。
坐不住马车，曹佾跳了下来，没走出多远，就发现一个妇人像是发了疯一样，身体不停抽搐，口里吐出白沫，她怀里的孩子吓得哇哇大哭，伏在她的身上。
这时候女子突然张开嘴，露出黑黄的牙齿，奔着孩子的手臂咬了下去。
这是饿疯了！
曹佾猛地蹿过来，照着妇人就是一拳头，妇人直挺挺倒下去。曹佾出手不重，可对方身体太虚弱了，居然直接昏死过去。
“熬粥，赶快熬粥。”曹佾扯着嗓子大喊。
手下人为难道：“国舅爷，这里没有柴火，怕是不方便吧，再往前面30里，就是陈州……”
还没等手下人说完，曹佾直接冲到了自己的马车前面，让人把马匹牵走，举起斧头，就把马车给劈了，架上铁锅，没有半个时辰，粥的香味四溢，等死的人们又活过来……曹佾烧车煮粥的地方，若干年之后，感恩戴德的百姓建成了庙宇，供奉着曹佾的神像，把他生生送入了八仙之列！
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